大水井景区位于利川市柏杨坝镇，距利川城区45公里。这里是世界25首民歌之一《龙船调》的发源地，是电视剧《大水井》、《血誓》的拍摄地。大水井向你讲述的是一部“李氏春秋”，展现的是一座“庄园大观”。

大水井景区目前是由游客接待中心和国家重点文物保护单位大水井古建筑群两部分组成。大水井古建筑群是清乾隆二十六年（公元1761年），李氏高祖李廷龙、李廷凤从湖南岳阳来到大水井成家立业，积累财富，后来开始建造庄园，历经明末、清中后期、民国3个时期不断的维修和扩建，形成了由李亮清庄园、李氏宗祠和高仰台李盖五庄园组成，占地总面积20000余平方米，建筑总面积12000余平方米的建筑群。它北望齐岳大山，南靠寒池高岭，东揽尖刀古观，西控九龙雄关，外得长江三峡之利，内拥崇山峻岭之奇。

李亮清庄园保存完好，其主体共三进四厢。朝门位于庄园的东北，与正屋中轴线形成45度夹角，力求正对当地河流汇入长江处之"龙口"，取"龙跃大海"之意；门上仿石匾额乳白如玉，上书"青莲美荫"四个大字，铁画银钩，行书洒脱；朝门内，规整条石铺成的院坝宽敞整洁。过院坝，上石阶十余步，入正门。正门后为大厅，一条西式柱廊横贯左右，高大的方柱气势巍峨，弧形的廊檐白灰堆花，整体风格粗犷而壮丽。中堂右为花厅，精雕细刻，排场豪华；左为账房，天井粉壁上一个约一米见方的楷书"忍"字，笔力苍劲。前厅、中堂及后堂地面均以天井隔开，檐下均以楼道联结，彩楼迂回，四通八达。后堂左右为李廷龙玄孙李亮清、李子林居室，庭前桂子飘香，阶上花草簇拥，十分幽静。整个庄园内窗棂花样及柱础浮雕多达20余种，依天井而形成各自的风格，或刻或雕、或方或圆，一室一景，形态各异。原室内陈设典雅精致，床、案、椅，几乎全以红木制成，或镶或嵌、花样繁多。现存家具近百件，多数流散民间。

李氏宗祠坐落于李亮清庄园西南180米处，原为土家人黄氏老宅及祖墓，清乾隆后为李氏所有，并于清道光二十六年（1846年）动工，道光二十九年（1849年）落成，改建成李氏宗祠。其总体为砖木结构，房屋建筑面积3800多平方米，规模宏大，宗祠前方是一壁用巨大条石纵联砌成的保坎，高约9米。宗祠左、右、后三方是一圈总长390米、高6-8米，厚约3米的护墙，护墙内圈园林及古土家族黄氏墓地约10000平方米。墙上梯石依山势逐级拔高，每梯皆为整块，一般重量约千斤，最重者竟达5000斤以上。护墙四角炮楼突兀，保坎栏墙及整个护墙上依次布设枪眼、炮孔100余个，远远望去，俨然一座古老的城堡巍然屹立于莽莽大山之中，显得格外森严。

李氏宗祠为宫殿式建筑，三殿两厢，硬山式瓦顶，四周为砖墙，两侧风火垛子高耸。风火垛三台垛头，垛头、垛沿及宗祠墙壁上彩瓷镶嵌十分丰富，花、鸟、虫、鱼造型生动，琳琅满目，据考，这些瓷嵌所用瓷片皆为修建时从江西景德镇、湖南长沙等处运来的新碗、新盘，按构图所需敲碎后精选而得，其用料之讲究，耗资之巨大可想而知。宗祠前面开大门三洞，俗称左山门、中山门、右山门。左右二山门通厢房，额题"居之安"，"平为福"；中山门通大殿，"李氏宗祠"匾额在"十八学士登瀛州"、"洛阳桥"、"黄鹤楼"等琉璃画的烘托下金光闪烁，分外夺目。中轴线上三个大殿排列有序，前殿、后殿分别与左右两厢联结，中殿四面皆为规整块石铺就的院坝。三殿梁柱大可合抱，柱上楹联"祖宗虽远祭祀不可不诚；子孙虽愚经书不可不读"、"淫为万恶首；孝是百善先"等，以宣扬孝悌、耕读和因果报应为主。梁架托木上雕刻精美，渔樵耕读、栩栩如生。特别是蝙蝠、翔凤等浅浮雕吉祥图案几乎到处都是，飞彩鎏金，把整个殿堂装点得一片辉煌。中殿左右两外侧壁下，各有大石板建成的水池一口，左名"廉泉井"，壁书一大"忍"字；右名"让水池"，壁书一大"耐"字。既可用于消防、养鱼，又从一个侧面点明了儒家思想在整个建筑和家教中的主导地位。解放前，后殿檐下高挂"魁山堂"匾额，黑底金字，肃穆大方。神龛上供李氏列祖列宗牌位及李廷龙夫妇木雕形象，晨钟暮鼓，香烟袅袅，终日不绝。中殿又称"拜殿"，是李氏祭祖时宣讲族规的中心殿堂，四周陈列着木刻族规和家训，朱底金字，书法、刀法堪称双绝。                   

除三个大殿外，两厢共有房屋66间，左厢设讲礼堂及族长、执事住房；右厢设银库、账房、仓库。讲礼堂中有"过失桥"巨石一块，长3.81米，宽3.45米，厚0.27米，石中阴刻太极风云纹，四角各阴刻蝙蝠一只，是当年李氏族长执行家法和审理案件的地方。族人犯规，跪在过失桥上，任随族长训斥、责罚。家丁"犯法"，跪在过失桥上，听候发落。

从宗祠东角下石级72步，有古井一口，泉水甘洌，四季不枯。水井原在墙外，民国十九年，川军贺国强千余人进攻李氏宗祠，李氏据险相抗，相持三个月不下。后来，贺国强采用围祠断水策略，方使李氏妥协。事平后，族长李盖五采纳贺国强建议，扩建围墙，将水井包入院内，并在墙外亲书"大水井"三字，每字70厘米见方，行书阴刻，气势狂放。    

大水井李氏宗祠依山傍崖，解放前祠内常驻乡勇30余人，荷枪实弹，易守难攻。护墙左右唯二石门供人进出，西为"望华门"，门侧建牢房，又名"生门"；东为"承恩门"，直通天然刑场，又名"死门"。李氏族长既是当地行政长官，又是地方武装首领，集族权、政权、军权于一身。

大水井古建筑群是川鄂边境上的一颗建筑明珠，解放后收归人民所有。文革中虽曾遭到严重破坏，但其主体保存完好。2001年国务院公布为全国重点文物保护单位。其精湛的建筑工艺、浓郁的民族特色和充满传奇色彩的历史，无一不深深吸引着游人。